Actividad económica

La agricultura del cereal y el olivo y la ganadería, sobre todo de cabras y ovejas, sigue siendo una parte fundamental de la economía de Chauen, aunque en lenta recesión, por su dureza y escasa rentabilidad. Junto a estas, la artesanía en sus diversas formas emplea a buena parte de la población, sobre todo jóvenes, y es un sector en crecimiento, dado el apoyo institucional que está recibiendo en los últimos años.

La industria sigue sin tener un desarrollo adecuado en Chauen, a pesar de las importantes potencialidades humanas y los recursos naturales de la Provincia. Estos pueden transformarse creando varios ámbitos productivos, tales como las plantaciones frutales, la producción derivada de la ganadería y los minerales. Actualmente, la ciudad solo dispone de una fábrica de hilado y tejido.

El sector comercial tuvo un crecimiento destacado en el curso de los últimos años. La actividad comercial se concentra esencialmente en los centros urbanos y rurales, así como en los mercados (souks) semanales, que son 26 en la provincia. En Chauen el día de mercado es el jueves. Esta actividad se orienta principalmente hacia la venta de los productos alimenticios, de materiales de construcción, de artículos para la indumentaria, domésticos, etc.

El turismo tiene a su disposición elementos de gran potencial y variedad, tanto en la Medina como en la ciudad y la provincia. Son buena muestra de ello el amplio y variado patrimonio cultural, la existencia de numerosos monumentos históricos y otros de menor entidad, pero no de menor interés, o los extensos bosques con una fauna y flora de una gran riqueza. La mayoría de estos bosques forman parte del Parque Natural de Talasemtane, elemento esencial de la Reserva de la Biosfera Intercontinental del Mediterráneo Andalucía (España)-Marruecos, que fue aprobada por la UNESCO en octubre de 2006. Aquí destaca la única colonia de pinsapos de Marruecos, que está estrechamente relacionada con la de las sierras de Málaga y Cádiz, al otro lado del Estrecho de Gibraltar.